발가락은 인간의 발에 위치한 다섯 개의 작은 손가락을 가리킨다. 각 발가락은 발의 구조와 기능에 중요한 역할을 하며, 보행, 균형 유지, 발의 조작에 기여한다. 발가락은 일반적으로 엄지발가락, 둘째발가락, 셋째발가락, 넷째발가락, 그리고 새끼발가락으로 구분된다. 이들은 각각의 명칭에 따라 독특한 기능과 중요성을 지닌다.

엄지발가락은 발가락 중 가장 큰 발가락으로, 균형 유지에 중요한 역할을 한다. 이 발가락은 넓고 강한 기반을 형성하여 신체의 무게를 지탱하는 데 기여한다. 또한, 발가락이 서로 서로 밀착하여 걷고 뛰는 동작을 가능하게 하며, 발의 전체적인 안정성을 높인다. 발가락이 넓은 사람은 보통 더 나은 균형을 유지할 수 있는 경향이 있다.

둘째발가락부터 새끼발가락까지는 각각 뼈와 관절 구조로 이루어져 있으며, 작은 크기에도 불구하고 보행 시 상당한 부담을 감당한다. 이 발가락들은 발의 아치 구조를 지원하며, 다양한 동작에서 특히 중요한 역할을 수행한다. 발가락의 움직임은 종종 발 전체의 움직임과 연결되어 있으며, 이로 인해 보행 및 다양한 스포츠 활동에서 발의 기능성이 극대화된다.

발가락은 평소에 관리를 잘 해야 하며, 발가락의 건강이 발 전체의 건강과 연관되어 있다. 잘못된 신발 착용이나 발에 부담이 가는 활동은 발가락에 통증이나 질환을 유발할 수 있다. 대표적으로 무지외반증이나 족저근막염과 같은 질환들이 발가락에 영향을 미치며, 이러한 문제는 일상 생활에 큰 불편을 초래할 수 있다. 따라서 발가락을 포함한 발의 건강 관리와 적절한 운동은 매우 중요하다.