박태기나무는 한국을 비롯한 동아시아 지역에서 자생하는 수목으로, 학명은 *Ficus carica*이다. 이 나무는 주로 따뜻하고 온화한 기후에서 잘 자생하며, 과일로는 무화과를 맺는다. 박태기나무는 천 년 이상 자생할 수 있는 장생수목으로 알려져 있으며, 나무의 높이는 보통 3미터에서 10미터 사이에 이른다. 가지는 확장성이 뛰어나며, 잎은 심장형으로 두껍고 유광이 난다.

박태기나무의 꽃은 보통 무화과로 알려진 과일 속에 숨겨져 있다. 이 나무는 자웅 이주식으로, 수꽃과 암꽃이 동시에 존재하나 외부에서 보기에는 한 꽃에만으로 구성되어 있는 것처럼 보인다. 특이하게도, 박태기나무는 수정에 특정 종류의 벌을 필요로 하며, 이러한 벌들과의 상호작용은 나무의 번식에 매우 중요한 역할을 한다. 나무의 과일은 여름부터 가을에 걸쳐 성숙하고, 과육이 다육질이며 달콤한 맛을 가지고 있다.

박태기나무는 그늘을 제공하고 바람을 막아주는 효과 덕분에 조경 수목으로 널리 활용된다. 또한, 지면에 뿌리를 깊게 내리기 때문에 토양을 안정화시키고, 급수와 배수에 유리한 조건을 형성한다. 이러한 생태적 특성 덕분에 박태기나무는 산비탈이나 저지대 등 다양한 환경에서 자생할 수 있는 능력을 가지고 있다.

사람들은 박태기나무를 음식으로도 많이 활용한다. 무화과는 생식으로 소비되기도 하고, 말려서 건조과일로도 사용된다. 또한, 무화과는 건강식품으로 인식되어 다양한 영양소가 풍부해 인기가 높다. 이 외에도 박태기나무는 전통 의학에서도 다양한 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 특히, 무화과의 잎과 열매는 소화 개선, 염증 완화 등 여러 가지 건강 효과가 있다고 전해진다.