박근혜 정부의 한국사 교과서 국정화 사태는 2015년부터 2017년까지 이어진 주요 정치적 논란이다. 이 사건은 박근혜 대통령이 정부 주도로 한국사 교과서를 일원화하겠다는 방침을 발표하면서 시작되었다. 당시 정부는 역사 교육의 통일성과 중립성을 강조하며, 기존의 민간 출판 교과서와 달리 정부가 직접 편찬한 국정 교과서를 도입하겠다고 발표했다. 이 정책은 역사 교육의 방향과 내용이 정부의 입장에 의해 결정될 것이라는 우려를 낳았다.

교과서 국정화 방침에 대한 반대 의견은 즉각적으로 제기되었다. 많은 역사학자, 교육 전문가, 시민 단체들은 역사 서술의 다양성을 확보해야 한다고 주장하며, 국정 교과서가 정부의 정치적 이해관계에 따라 왜곡될 위험이 있다고 지적했다. 특히, 독재정권의 역사적 평가나 현대사 관련 내용에서 정부의 입장이 강하게 반영될 것이라는 우려가 컸다. 이러한 반대 열기는 학생들과 학부모, 국민 전체로 확산되며 큰 사회적 논란으로 번졌다.

2015년 10월, 교육부는 한국사 교과서 국정화 정책을 공식 발표하였고, 이듬해부터 2017년까지 국정 교과서를 현장에 공급하기 위한 절차가 진행되었다. 그러나 이러한 행보는 전국적으로 대규모 촛불집회와 같은 반대 시위로 이어졌다. 특히, 학생들과 시민들이 적극적으로 참여하여 "역사는 책이지, 정부가 아니다"라는 슬로건을 내걸고 의견을 표현하였다. 그 결과, 정부의 일방적 교과서 편찬 과정은 심각한 사회 분열을 초래하였다.

국정화 정책은 결국 2017년 3월, 박근혜 정부의 탄핵과 함께 종료되었다. 이후, 정부의 국정 교과서에 대한 비판과 함께, 신뢰성을 회복하기 위해 민간 출판사에서 경과를 통한 다원화된 역사 교육이 다시 검토되었다. 이러한 과정은 한국의 역사 교육을 둘러싼 논의가 단순한 정당 간 쟁점이 아니라, 사회 전체의 역사 인식 및 정체성과 깊은 연관이 있다는 점을 강조하는 계기가 되었다. 국정화 사태는 현대 한국 사회에서 역사 교육의 중요성과 그 방향에 대한 깊은 성찰을 불러일으켰다.