바스크(Basque)는 스페인 북부와 프랑스 남서부에 걸쳐 있는 지역으로, 바스크 민족의 고향이다. 바스크 지역은 독특한 언어와 문화적 정체성을 가지고 있으며, 주변 국가들과 비교해도 그 특수성이 두드러진다. 공식적으로 바스크 자치공국은 스페인 내 바스크 지역에 해당하며, 바스크어는 이 지역의 주요 언어로 사용된다. 바스크어는 인도유럽어계 언어와는 달리, 그 기원이 불명확하여 연구자들 사이에서 관심을 받는 주제이다.

바스크 지역의 역사적 배경은 매우 풍부하다. 이 지역은 고대부터 여러 문화의 교차점으로서 중요한 역할을 해왔다. 중세 시대에는 바스크 해적들이 활동하며 해양 거래에서 두각을 나타냈고, 산업 혁명 이후에는 선박 건조와 철강 산업이 발전했다. 이러한 경제적 발전은 바스크 지역의 문화와 사회 구조에도 큰 영향을 미쳤다. 현대에는 바스크 지역의 경제가 관광, 식품 및 첨단 기술 산업 등 다양한 분야로 다양화되고 있다.

바스크 문화는 음식, 전통 음악, 춤, 스포츠 등 여러 측면에서 두드러진다. 바스크 음식은 해산물, 육류, 신선한 채소 등을 활용한 다양한 요리로 유명하다. 특히 진한 맛의 스튜나 타파스 형태의 요리는 바스크 지역의 자부심으로 여겨진다. 또한, 바스크 전통 음악은 시간과 지리를 초월해 오랜 역사를 지니고 있으며, 춤과 결합된 공연은 지역 사회의 중요한 행사로 자리 잡고 있다.

바스크는 또한 정치적으로 독립적인 정체성을 추구해온 지역이다. 과거 여러 차례 독립 운동이 일어났고, 현재에도 바스크 민족주의는 여전히 활발하다. 이들에게 바스크어와 문화는 단순한 전통의 수호를 넘어 민족 정체성의 핵심으로 여겨진다. 바스크 정부는 스페인 정부와의 협의를 통해 더 큰 자치권을 요구하고 있으며, 이러한 정치적 요구는 지역 사회의 단합과 정치적 역사에 깊게 뿌리내리고 있다.