미장센(Mise-en-scène)은 원래 프랑스어로 "장면에 놓여진"이라는 뜻으로, 주로 연극이나 영화에서 장면을 구성하는 모든 요소를 포함하는 개념이다. 미장센은 극적인 효과를 극대화하기 위해 배우의 행동, 동작, 조명, 의상, 소품, 배경 등 다양한 요소가 조화롭게 결합된 것을 의미한다. 즉, 시각적으로 전달되는 메시지와 감정의 수행을 목표로 한다.

영화에서 미장센은 강력한 내러티브 도구가 된다. 감독은 특정 장면을 통해 관객에게 특정한 감정을 느끼게 하거나 상황의 진정성을 부각시키기 위해 세심하게 구성한다. 예를 들어, 어두운 조명과 그림자가 드리워진 장면은 긴장감이나 불안감을 조성할 수 있고, 반대로 밝고 화사한 색채는 행복한 분위기를 조성하는 데 기여한다. 이러한 요소들은 캐릭터의 심리 상태를 반영하거나, 이야기가 흐르는 맥락을 전달하는 데 중요한 역할을 한다.

미장센의 구성 요소는 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 첫째는 조명으로, 조명의 방향, 강도, 색깔 등을 통해 시각적 분위기를 조성하고 극적인 효과를 더한다. 둘째는 배경과 소품으로, 배경의 세부사항과 소품들은 이야기의 배경을 설명하고 캐릭터의 성격이나 시간적 맥락을 알려준다. 셋째는 배우의 동작과 표정으로, 이는 인물 간의 관계를 드러내고 감정의 변화를 시각적으로 표현하는 데 중요하다.

미장센은 영화뿐만 아니라 연극, 광고, 뮤직비디오 등 다양한 시각 매체에서 그 중요성이 부각된다. 각각의 매체는 미장센을 활용하여 이야기나 감정을 표현하는 방식이 다를 수 있지만, 기본적으로 장면 구성의 원리는 동일하게 적용된다. 따라서 미장센은 시각 예술의 핵심 요소로 자리잡고 있으며, 관객의 몰입도를 높이고 메시지를 효과적으로 전달하는 데 필수적인 요소로 여겨진다.