미사일 방어 체제는 적의 미사일 공격으로부터 방어하기 위해 설계된 군사 시스템이다. 이 체제는 발사된 미사일을 탐지, 추적, 요격하는 일련의 과정을 포함한다. 미사일 방어 체제는 크게 조기 경고 시스템, 탐지 레이더, 요격 미사일로 구성된다.

조기 경고 시스템은 적 미사일의 발사를 신속하게 탐지하여 방어 조치를 취할 수 있도록 한다. 이 시스템은 인공위성, 조기 경고 레이더 및 기타 센서를 통해 작동한다. 탐지 레이더는 미사일의 비행 경로를 추적하여 요격 미사일이 발사될 수 있도록 정보를 제공한다.

요격 미사일은 탐지된 적 미사일을 요격하기 위해 발사된다. 이들은 대공 미사일, 탄도 미사일 요격 미사일(BMD), 공중 발사 시스템 등 다양한 형태를 가질 수 있다. 요격 미사일은 적 미사일의 비행 경로에 진입하여 충돌하거나 폭발하여 미사일을 무력화한다.

미사일 방어 체제는 전 세계 여러 나라에서 개발되고 있으며, 미국의 THAAD(고고도 미사일 방어 시스템), 이스라엘의 Iron Dome, 한국의 KAMD(한국형 공중 방어 체계) 등이 대표적인 예다. 이들 시스템은 각국의 안보 상황 및 군사 정책에 따라 맞춤형으로 설계되어 있다.

미사일 방어 체제의 효과는 미사일 위협의 종류 및 방어 시스템의 기술 수준에 따라 달라지며, 완벽한 방어는 어려운 것으로 알려져 있다. 또한, 미사일 방어 체제가 군비 경쟁을 유발하거나 군사적 긴장을 초래할 수 있다는 점에 대한 우려도 존재한다.