미국 66번 국도, 흔히 '루트 66'으로 알려져 있는 이 도로는 미국의 역사적인 도로 중 하나로, 일명 '엄마의 도로(Mother Road)'라는 별명이 붙어 있다. 1926년에 개통된 이 도로는 시카고, 일리노이주에서 샌타모니카, 캘리포니아주까지 총 약 4,000킬로미터에 이르는 노선으로, 미국의 서쪽 개척과 함께 크게 발전하였다. 루트 66은 미국의 자동차 문화의 상징이며, 많은 여행객과 역사학자에게 중요한 관심사로 여겨진다.

루트 66은 미국 전역을 가로지르며 다양한 경관과 문화유산을 경험할 수 있는 기회를 제공한다. 도로를 따라 위치한 여러 주(州)들은 각자의 특징적인 풍경과 역사적 명소를 가지고 있으며, 특히 뉴멕시코주와 애리조나주에서는 독특한 자연 경관과 원주율 공예 문화를 만날 수 있다. 많은 여행객들은 이 도로를 따라 고전적인 자동차를 타고 시골의 정취를 즐기며, 도로변에 위치한 식당, 모텔, 기념품 가게를 방문하는 즐거움을 느낀다.

루트 66은 또한 미국 대공황과 제2차 세계대전 동안 이주하는 사람들에게 중요한 경로로 기능하였다. 많은 가족들이 새로운 기회를 찾아 서부로 이동하면서 이 도로를 이용하였고, 이는 도로와 관련된 다양한 문화적 현상과 상징이 생겨나게 했다. 영화, 음악, 문학 등의 여러 분야에서 루트 66은 자주 다루어지며, 이러한 매체들은 도로에 대한 사람들의 관심을 더욱 증대시키는 역할을 하였다.

현재 루트 66은 일부 구간이 현대 고속도로와 겹치기도 하지만, 여전히 많은 구간에서 전통적인 도로의 형식을 유지하고 있다. 미국 정부와 여러 주의 관광청에서는 루트 66을 보존하고 이를 기념하기 위한 노력을 기울이고 있으며, 연례 축제와 이벤트가 열리기도 한다. 이러한 현상은 루트 66이 단순한 교통로 이상의 의미를 지니고 있음을 보여준다. 역사와 문화, 그리고 사람들의 꿈이 얽혀 있는 이 도로는 미국의 과거와 현재를 연결하는 상징적인 존재로 자리잡고 있다.