물왕도마뱀

왕도마뱀(학명: *Physignathus cocincinus*)은 도마뱀목에 속하는 파충류로, 주로 아시아의 열대 및 아열대 지역에서 서식한다. 이 종은 물가나 습기 있는 환경에서 자주 발견되며, 특히 강이나 호수 주변의 나무와 풀 속에서 생활한다.

왕도마뱀은 큰 체구와 긴 몸을 가지고 있으며, 성체는 보통 60cm에서 90cm까지 성장한다. 이들은 강한 팔다리와 긴 꼬리를 가지고 있어 뛰어난 나무타기 능력을 보여준다. 외관은 주로 녹색 혹은 갈색으로, 몸 표면에 특유의 무늬가 있어 자연환경에 잘 위장된다.

이 도마뱀의 주요 서식지는 남동아시아, 특히 태국, 베트남, 라오스, 캄보디아, 말레이시아 등이다. 물왕도마뱀은 잡식성으로, 곤충, 작은 양서류, 무척추동물 및 식물의 잎 등을 먹는다. 이들은 특히 수영에 능숙하여, 위협을 느끼면 물속으로 뛰어들어 도망친다.

왕도마뱀은 번식기에는 성적 이차성징이 나타나는데, 수컷은 두드러진 목덜미를 가지고 있으며, 이 덜미는 짝짓기 시에 중요한 역할을 한다. 새끼는 알에서 태어나며, 성체가 되기까지 몇 개월에서 몇 년이 걸린다.

왕도마뱀은 생태계에서 중요한 역할을 하며, 식물과 곤충 간의 균형을 유지하는 데 기여한다. 그러나 서식지 파괴와 기후 변화로 인해 몇몇 지역에서는 수가 감소하고 있다. 이 종의 보전 상태는 상대적으로 안정적이지만, 서식지 보호와 관리가 시급한 상황이다.