목범선은 목재로 제작된 범선의 한 종류로, 주로 바람의 힘을 이용해 항해하는 선박이다. 이 범선은 대개 나무로 만들어져 있기 때문에 '목범선'이라는 이름이 붙었다. 목범선은 항해의 역사에서 중요한 역할을 해왔으며, 특히 고대와 중세 시대에 많이 사용되었다. 그 구조는 다양한 형태와 크기로 이루어져 있으며, 일반적으로는 주로 세 개 이상의 돛과 함께 여러 줄의 줄을 사용하는 방식으로 설계된다.

목범선의 주요 특징 중 하나는 강력한 구조와 내구성이다. 목재는 자연재해에 강하며, 바람과 파도의 저항을 잘 견딜 수 있도록 설계된다. 이러한 특성 덕분에 목범선은 항해가 어려운 지역에서도 신뢰할 수 있는 선택지로 여겨졌다. 특히, 상업적인 용도로 사용되었을 때는 먼 바다에서 안전하게 물품을 운송할 수 있는 기능이 중요했다.

또한, 목범선은 그 전통적인 제작 방식으로 인해 각 지역의 문화와 기술을 반영한다. 예를 들어, 북유럽의 목범선은 강한 바람에 견딜 수 있도록 디자인되었고, 지중해 지역의 범선은 해안의 평온한 바다에 적합한 형태를 가졌다. 이러한 다양성은 각 지역의 해양 생태계와 경제, 사회적 필요에 따라 달라졌으며, 결국 문화적 유산으로 자리잡았다.

현재에는 많은 나라에서 목범선의 전통을 보존하고 있으며, 관광 및 교육을 위한 목적으로 다양한 행사와 축제가 열리고 있다. 목범선의 항해 기술은 현대 항해 기술과 융합되어 다양한 해양 활동에 기여하고 있다. 이와 같이 목범선은 단순한 선박 이상의 의미를 지니며, 역사와 문화를 잇는 중요한 연결 고리로 자리잡고 있다.