'모르그 가의 살인 사건'은 1841년 미국의 작가 에드거 앨런 포가 발표한 단편 소설로, 현대 추리 소설의 효시로 평가받는 기념비적인 작품이다. 이 소설은 세계 최초의 가상 탐정인 C. 오귀스트 뒤팽을 주인공으로 내세워 논리적 분석과 추론을 통해 사건을 해결하는 과정을 상세히 묘사한다. 장르 문학으로서 추리 소설의 기틀을 확립하였으며, 이후 아서 코난 도일의 셜록 홈즈를 비롯한 수많은 탐정 캐릭터와 서사 구조에 지대한 영향을 미쳤다.

작품은 파리의 모르그 가에 위치한 한 아파트에서 발생한 기괴하고 잔혹한 살인 사건을 중심으로 전개된다. 피해자인 레스파네 부인과 그녀의 딸 카밀은 밀실이나 다름없는 방 안에서 참혹하게 살해된 채 발견된다. 사건 현장은 안쪽에서 문과 창문이 모두 잠긴 상태였으며, 목격자들은 범인의 목소리를 들었으나 그 언어가 어느 나라 말인지에 대해서는 각기 다른 주장을 펼친다. 경찰은 명확한 증거를 찾지 못한 채 엉뚱한 용의자를 체포하며 수사의 난항을 겪는다.

주인공 뒤팽은 신문 기사를 통해 사건을 접한 뒤, 뛰어난 관찰력과 분석적 지능을 활용하여 독자적인 조사를 시작한다. 그는 고정관념에 사로잡힌 경찰과 달리, 현장에 남겨진 비정상적인 단서들에 주목한다. 인간의 것이라고 보기 힘든 괴력의 흔적, 범인의 침입과 도주 경로로 추정되는 창문의 특수 장치, 그리고 목격자들이 각기 다르게 인식했던 기괴한 음성 등을 종합하여 사건의 실체에 접근한다.

사건의 진상은 인간이 아닌, 선원에게서 도망친 오랑우탄에 의한 우발적인 범행으로 밝혀진다. 뒤팽은 동물 특유의 민첩함과 악력이 범행 현장의 미스터리를 풀 수 있는 유일한 열쇠임을 간파하고, 신문에 가짜 광고를 내어 동물의 주인을 유인해 진술을 받아낸다. 이러한 결말은 당시 독자들에게 신선한 충격을 주었으며, 인간의 이성으로 설명할 수 없을 것 같은 초자연적 공포를 논리적인 추론으로 해소하는 추리 소설 특유의 쾌감을 선사했다.

이 작품은 '밀실 살인'이라는 추리 소설의 고전적 소재를 최초로 본격 도입했다는 점에서 문학사적 가치가 매우 높다. 뒤팽이 보여준 안락의자 탐정으로서의 면모와 사건을 대하는 분석적 태도는 후대 추리 문학의 전형적인 공식이 되었다. 에드거 앨런 포는 이 작품을 통해 공포와 미스터리를 결합한 새로운 문학 장르를 개척했으며, 이는 오늘날까지 이어지는 범죄 수사물의 원류가 되었다.