명분(名分)은 특정한 상황이나 관계에서 개인이나 집단이 지켜야 할 도리나 이치를 의미하며, 이는 사회적, 도덕적, 또는 법적인 기준에 기반한다. 명분은 한 개인 또는 집단이 행동할 때 그 행동의 정당성을 부여하고, 해당 행동이 사회적으로 받아들여질 수 있도록 하는 근거가 된다.

명분은 역사적으로 다양한 철학적 및 윤리적 논의에서 중요한 개념으로 다루어져 왔다. 예를 들어, 유교에서는 명분을 중요하게 여기며, 개인의 행위가 사회적 관계와 전통에 부합해야 한다고 강조한다. 이는 개인의 도리와 대인 관계에서의 책임을 강조하며, 사회의 안정과 조화를 이루는 데 기여한다.

명분은 상위 개념으로서의 정당성과 개인의 행동을 연결짓는 역할을 하며, 개인이나 집단의 결정을 정당화하는 데 값진 틀을 제공한다. 따라서 명분이 결여된 행동은 사회에서 비난받거나 비판받기 쉬우며, 이를 통해 도덕적 기준을 유지하고 사회적 질서를 확립하는 데 기여하게 된다.

결국 명분은 개인과 사회 간의 관계에서 상호작용하며, 행동의 정당성을 확보하고 사회적 규범을 수립하는 데 중요한 요소로 작용한다.