멸족(滅族)은 특정 집단이나 종족이 전멸하거나 소멸하는 현상을 의미한다. 이 용어는 역사적으로 전쟁, 박해, 그리고 사회적·정치적 요인에 의해 특정 민족이나 혈통이 제거되거나 그 수가 급격히 감소하는 상황에 사용된다. 멸족의 개념은 주로 인종 청소, 집단 학살, 또는 강제 이민과 같은 극단적인 상황과 관련된다.

멸족은 그 자체로는 한 집단의 물리적 생존을 위협하지만, 이러한 사건들이 발생한 원인과 과정은 복잡하고 다양하다. 종종 경우에 따라 정치적 이익, 자원 통제, 또는 사회적 긴장이 멸족의 배경이 될 수 있으며, 이로 인해 특정 집단은 target이 되어 그들의 존재가 위협받게 된다.

역사적으로 멸족은 정의롭지 않은 방법으로 수행된 경우가 많으며, 이는 인권 침해와도 밀접하게 연결되어 있다. 국제 사회는 이러한 현상을 방지하기 위해 여러 조약과 협약을 체결하였으며, 멸족 행위에 대한 법적 책임을 물을 수 있는 메커니즘을 마련하고 있다.

멸족의 피해를 입은 집단은 그로 인한 심리적, 사회적, 문화적 손실을 경험하며, 그들은 종종 잃어버린 역사와 정체성을 되찾기 위한 노력을 기울인다. 이러한 과정은 집단의 회복과 재건을 위한 중요한 단계가 된다.