메흐메드 알리(Mehmed Ali, 또는 Mehmet Ali)는 18세기 중반부터 19세기 초반에 걸쳐 오스만 제국에서 중요한 정치적, 군사적 인물로 여겨진다. 그는 이집트의 총독이자 독립적인 통치자로, 이집트를 현대화하고 개혁하는 데 큰 기여를 했다. 메흐메드 알리는 원래 알바니아 출신으로, 오스만 제국의 군대에서 고위직에 오르게 되었다. 그의 정치적 경력은 1805년 이집트의 총독에 임명되면서 본격적으로 시작되었고, 그 이후 이집트의 실질적인 통치자로서의 역할을 확립하게 된다.

그의 통치하에서 메흐메드 알리는 많은 개혁을 단행했다. 농업 생산성을 높이기 위해 댐과 관개 시설을 건설하고, 새로운 농업 기술을 도입하여 생산을 증대시켰다. 또한, 그는 교육 체계를 개혁하여 현대적인 학교와 대학을 설립하고, 프랑스와 유럽 국가들의 기술과 교육 방식을 적극적으로 도입했다. 이러한 개혁들은 이집트를 근대화하는 중요한 밑거름이 되었으며, 그는 이를 통해 자신의 권력을 더욱 강화할 수 있었다.

메흐메드 알리는 군사적으로도 혁신적인 접근을 취했다. 그는 정규 군대를 조직하고 현대적인 군사 훈련을 도입하여 오스만 제국의 군대와 비교할 만한 강력한 군사력을 구축했다. 이러한 변화는 그가 이집트를 통치하는 동안 내부 반란을 진압하고 외부의 침략에 맞서는 데 큰 도움이 되었다. 그는 이집트의 독립적인 군사력을 바탕으로 지역 강국으로 자리매김할 수 있었다.

1848년 메흐메드 알리가 세상을 떠나면서 그의 업적은 지속적으로 평가받았다. 그의 통치를 통해 이집트는 경제적, 사회적, 문화적 변화를 겪었으며, 이는 후에 이집트의 근대화에 중요한 역할을 하였다. 그를 기리기 위해 다양한 기념비와 동상이 세워졌고, 그의 개혁적 정신은 오늘날까지도 이집트 현대사에서 중요한 위치를 차지하고 있다. 메흐메드 알리는 한 인물의 변천을 넘어서, 이집트와 중동 지역의 역사적 전환점에서 중요한 인물로 남아 있다.