메시에 102

메시에 102(M102)는 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 1781년에 발견한 것으로 알려진 천체이다. 그러나 메시에 102의 정체에 대해서는 논란이 있다. 메시에 리스트에 포함된 천체 중 하나로, 다양한 해석이 존재한다. 일반적으로 메시에 102는 NGC 5866로 식별되는 렌즈형 은하(즉, 렌즈형 구조를 가진 은하)로 간주되기도 한다.

NGC 5866은 처녀자리 방향으로 위치하며, 거리는 지구로부터 약 4,000만 광년 정도 떨어져 있다. 이 은하는 긴 관 모양을 가졌으며, 그 중심부에 뚜렷한 먼지 띠가 있다. 이는 은하의 평면에서 수직으로 위치해 있는 구조로, 은하의 회전과 관련이 있다. NGC 5866은 또한 두 개의 작은 위성을 가진 것으로 관측되고 있다.

메시에 102의 정체에 대해서는 다른 견해도 존재한다. 일부 천문학자들은 이 천체가 NGC 5866이 아닌 다른 은하, 또는 잘못된 관측으로 인해 생긴 오류일 가능성도 제기하고 있다. 그러나 현재까지 메시에 102는 일반적으로 NGC 5866로 인식되고 있으며, 그에 대한 연구는 계속 진행되고 있다.