메시아(히브리어: מָשִׁיחַ, 마시아흐)는 유대교, 기독교, 이슬람 등 여러 종교 전통에서 중요한 개념으로, 구원자이거나 구원할 인물을 의미한다. ‘메시아’라는 단어는 ‘기름 부음 받은 자’를 뜻하는데, 이는 고대 이스라엘에서 왕이나 제사장을 세우는 의식에서 기름을 부었던 것에 기인한다.

유대교에서 메시아는 이스라엘 백성을 구원하고 평화와 정의를 세울 왕으로 기대된다. 이스라엘의 후손인 다윗의 혈통으로 태어나며, 예언자들이 언급한 여러 징후를 따르는 인물로 묘사된다. 메시아가 오면 잃어버린 이스라엘의 영토를 회복하고, 모든 민족이 하나님을 경배하게 할 것이라는 믿음이 있다.

기독교에서는 예수 그리스도를 메시아로 간주한다. 그리스도교 신앙에 따르면, 예수는 인류의 죄를 위해 십자가에 못 박히고 부활함으로써 구원을 완성하였다. 기독교에서는 메시아가 이미 오신 인물이라는 점에서 유대교와 차이를 보인다.

이슬람에서는 메시아의 개념이 ‘마흐디’라는 인물로 나타난다. 마흐디는 인류에 정의와 평화를 가져오는 구원자로서의 역할을 수행할 것으로 믿어진다. 그러나 이슬람에서는 예수(이사)가 마지막 날에 다시 올 것이라는 믿음도 함께 포함되어 있다.

메시아 개념은 각 종교 전통에서 다양한 해석과 신앙을 바탕으로 발전해 왔으며, 이로 인해 신학적 논의나 종교 간의 상호작용에서 중요한 위치를 차지하고 있다. 메시아에 대한 기대와 믿음은 각 종교의 문화적, 역사적 배경에 깊이 뿌리내려 있으며, 인류의 구원과 희망을 상징하는 개념으로 자리 잡고 있다.