머체호트 전투

머체호트 전투(1944년 12월 16일 ~ 1945년 1월 25일)는 제2차 세계대전 중 서부 전선에서 발생한 중요한 전투 중 하나다. 이 전투는 독일군의 마지막 대규모 반격작전인 '반격작전'의 일환으로, 독일군은 벨기에의 머체호트 지역을 공격해 연합군의 진격을 저지하고자 했다. 독일군은 1944년 말, 연합군의 방어선을 파괴하고 앤트워프 항구를 차지하기 위해 200,000명의 병력과 기갑 부대를 동원하여 공격에 나섰다.

머체호트 전투의 전개는 매우 격렬했다. 독일군은 예기치 않게 대규모 전선을 기습했고, 기온은 영하로 떨어져 있었으며 눈보라가 치는 어려운 상황에서도 진행되었다. 이로 인해 연합군은 방어선을 유지하기 어려웠고, 일부 지역에서는 독일군의 점령이 이루어졌다. 그러나 연합군은 즉각적인 반격을 통해 전세를 역전시키기 위한 작전을 계획했다.

연합군의 대반격 작전은 1945년 1월 중순부터 본격적으로 시작되었고, 이 과정에서 공중과 지상 전력이 통합적으로 작전했다. 특히 미국 제1군과 영국 제2군의 협력이 두드러졌으며, 전투의 성격이 점차 변화하면서 독일군의 보급선이 끊기고 심각한 인력 및 물자 부족으로 직면하게 되었다. 이러한 상황 속에서 연합군은 조금씩 전선을 회복하며 독일군을 밀어내기 시작했다.

결국 머체호트 전투는 1945년 1월 말에 종결되었고, 연합군이 전투에서 승리하게 되었다. 이 전투는 제2차 세계대전에서 연합군의 중요한 전투로 기록되었으며, 독일군의 전쟁 지속 능력에 큰 타격을 주었다. 머체호트 전투는 또한 전후 유럽의 전투 구도와 전쟁 상황에 중대한 영향을 미쳤으며, 독일의 패배 이후 연합군은 유럽의 해방을 위한 전진을 계속할 수 있었다.