만세(萬歲)는 일반적으로 '오래 살다'는 의미를 지닌 명사로, 주로 경축하거나 기념할 때 사용되는 표현이다. 이 용어는 두 부분으로 나누어 설명할 수 있다. 첫 번째는 '만(萬)'으로, 이는 '수천과 수만'을 의미하며, 끝없이 지속되거나 오랜 시간을 나타내는 데 사용된다. 두 번째는 '세(歲)'로, '년'을 의미한다. 그러므로 '만세'는 문자 그대로 해석하면 '오래 살다' 혹은 '오랜 세월'이라는 뜻이 된다.

역사적으로 만세는 왕이나 국가의 장수를 기원하는 의미로 사용되었던 만세삼창(萬歲三唱)과 같은 경축 행사에서 자주 활용되었다. 이런 맥락에서 '만세'는 국가에 대한 충성이나 사랑을 표현하는 기호로 사용되기도 했다. 또한, 대한민국에서는 1919년 3.1 운동 때 독립을 기원하며 "대한독립 만세!"라는 구호가 사용되어, 이후 만세는 민족과 독립을 상징하는 중요한 표현으로 자리 잡았다.

오늘날에도 만세는 경축할 때나 기념할 때 흔히 사용되며, 이를 통해 기원이나 찬양의 의미를 전달하는 보편적인 감정과 표현으로 자리잡고 있다.