마카코는 원숭이과의 한 종류로, 주로 일본, 대만, 그리고 일부 아시아 지역에서 자연적으로 서식한다. 이들은 중간 크기의 원숭이로, 일반적으로 몸길이는 50cm에서 75cm 정도이며, 몸무게는 5kg에서 15kg에 이른다. 마카코는 다양한 환경에서 생존할 수 있는 능력을 가지고 있어, 산악 지역부터 도시 지역까지 광범위한 서식지를 차지하고 있다.

마카코는 사회성이 뛰어난 동물로, 보통 대규모 무리를 이루어 생활한다. 이러한 무리는 보통 20마리에서 100마리까지 다양하며, 무리 내부에서 복잡한 사회적 구조를 형성한다. 서열 구조가 뚜렷하게 존재하며, 이를 통해 무리 내의 힘의 균형을 유지한다. 마카코는 상호 작용을 통해 강한 유대감을 형성하며, 때때로 서로 얼굴을 마주 보거나 털을 매만지는 행동을 통해 친밀감을 쌓는다.

식생활 면에서 마카코는 잡식성이다. 이들은 과일, 잎, 씨앗, 그리고 곤충 등 다양한 음식을 섭취하며, 계절에 따라 식사의 종류가 달라진다. 도시 지역에 사는 마카코는 종종 사람의 음식에도 관심을 가지며, 이는 때때로 사람과의 갈등을 초래하기도 한다. 사람의 식사와 음식 쓰레기에 적응하여 이득을 보는 경우가 많아, 도시 내에서의 마카코 문제는 점점 심각해지고 있다.

마카코의 생태적 역할은 매우 중요하다. 이들은 씨앗을 퍼뜨리는 역할을 하며, 이를 통해 식물의 생태계 유지에 기여한다. 그러나 도시화와 환경 파괴로 인해 이들의 서식지가 위협받고 있다. 보호와 보존을 위한 여러 움직임이 있지만, 마카코와 인간의 갈등은 여전히 해결되지 않은 문제로 남아 있다. 이러한 상황에서 마카코에 대한 연구와 보존 노력은 점점 더 중요해지고 있다.