마이크로필름은 정보 저장의 한 형태로, 매우 작은 크기의 필름에 사진이나 문서 등의 이미지를 축소하여 기록하는 기술이다. 이 방식은 19세기 후반부터 사용되기 시작했으며, 특히 도서관, 기록 보관소, 정부 기관 등에서 대량의 정보를 저장 및 관리하기 위해 널리 활용되었다. 마이크로필름의 주요 이점은 공간 절약이다. 평범한 종이 문서에 비해 수백 배의 정보를 축소하여 저장할 수 있기 때문에, 물리적인 저장 공간을 크게 줄일 수 있다.

마이크로필름은 일반적으로 16mm 또는 35mm의 필름 포맷이 사용되며, 각 필름에는 수십 페이지의 문서가 압축되어 담길 수 있다. 이러한 필름은 전문적인 필름 스캐너나 읽기 기계를 통해 다시 확대하여 열람할 수 있으며, 이 과정에서 이미지의 선명도와 품질을 유지할 수 있다. 그러나 마이크로필름의 단점으로는 필름이 손상되거나 변색될 경우 정보 조회가 어려워질 수 있다는 점이 있다.

마이크로필름 기술은 특히 정보의 영구 저장을 목표로 하여 발전해왔다. 필름이 오랜 시간 동안 안정적으로 보존될 수 있도록 다양한 화학적 처리가 이루어지며, 이로 인해 몇 십 년 이상 보존할 수 있는 필름도 존재한다. 또한 디지털화의 발전으로 인해, 많은 기관들이 마이크로필름에 기록된 자료를 디지털 형식으로 변환하여 관리하고 있으며, 이 과정은 정보 접근성을 높이는 중요한 단계로 자리잡고 있다.

오늘날 마이크로필름은 디지털 기술의 발달로 인해 그 사용 빈도가 줄어들고 있으나, 여전히 일부 분야에서는 중요성을 잃지 않고 있다. 특히, 법적 서류나 오래된 기록물의 보존을 위한 수단으로 여전히 필요하다. 따라서 마이크로필름은 과거의 중요한 기록 수단으로서 역사적 가치를 지니며, 현재와 미래의 정보 관리 방법론에서도 여전히 참조될 수 있는 존재이다.