마오리어(Māori)는 뉴질랜드의 원주민인 마오리족이 사용하는 언어이다. 이 언어는 폴리네시아어의 한 분파로, 오세아니아 지역의 다른 언어들과 긴밀한 관계를 맺고 있다. 마오리어는 뉴질랜드의 공식 언어 중 하나로, 1987년에 법적으로 인정받았다. 이로 인해 마오리어의 보존과 발전을 위한 여러 프로그램과 정책이 시행되고 있으며, 교육, 미디어 및 정부 기관에서 활발히 사용되고 있다.

마오리어는 독특한 음운 체계와 문법 구조를 가지고 있다. 이 언어는 보통 5개의 모음(a, e, i, o, u)과 10개의 자음(b, d, f, h, k, m, n, p, r, t)으로 구성되어 있다. 마오리어는 또한 음절 구조가 단순하여, 대부분의 단어가 한 음절 또는 두 음절로 이루어져 있다. 문장은 주어-동사-목적어(SVO) 순서로 배열되며, 이 구조는 영어와 유사하다.

마오리어의 어휘는 마오리인의 문화와 전통을 반영하고 있다. 많은 단어들이 자연의 요소, 가족 관계, 의식 및 전통적인 사회 구조와 관련이 있다. 예를 들어, 'whānau'는 '가족'을 의미하며, 'mana'는 영향력이나 권위를 나타내는 단어이다. 이러한 어휘는 마오리인의 정체성과 세계관을 이해하는 데 중요한 역할을 한다.

마오리어는 최근 몇 년 동안 더욱 많은 사람들에게 관심을 받고 있다. 뉴질랜드 정부는 마오리어 교육 프로그램을 확장하고 있으며, 학교와 대학교에서 마오리어를 가르치는 과정이 마련되고 있다. 또한, 마오리어를 사용한 방송 프로그램과 문서 자료도 늘어나고 있다. 이러한 노력은 마오리어의 사용을 촉진하고, 젊은 세대가 이 언어를 배우고 유지하는 데 중요한 기여를 하고 있다.