마리 골드(Marigold)는 국화과(Asteraceae)에 속하는 식물로, 주로 여름철에 피는 다년생 또는 일년생 식물이다. 이 식물은 아메리카 대륙 원산으로, 주로 멕시코와 미국 남부 지역에서 자생한다. 마리 골드는 밝은 황색 또는 주황색 꽃으로 유명하며, 많은 정원에서 화초로 심어진다. 이 꽃의 이름은 라틴어 'маригольд'에서 유래되었으며, '마리아의 금'이라는 뜻으로, 성모 마리아와 연관된 의미를 가진다.

마리 골드는 다양성의 측면에서 여러 품종이 존재한다. 일반적으로 두 가지 주요 유형이 있는데, 하가티 이국마리골드(Tagetes patula)와 퓨리골드(Tagetes erecta)가 있다. 하가티 이국마리골드는 낮은 키에 다소 작은 꽃을 가지고 있으며, 주로 화단이나 경계에 심는 경우가 많다. 반면 퓨리골드는 큰 꽃과 높은 줄기를 가지고 있으며, 주로 컷플라워로 사용된다.

이 식물은 광합성을 통해 에너지를 생성하고, 강한 햇빛을 선호한다. 마리 골드는 물빠짐이 좋은 토양에서 잘 자라며, 과습에 민감하다. 영양 성분이 풍부한 토양에서는 더 좋은 생장을 보인다. 그리고 이 식물은 주로 여름부터 가을까지 꽃을 피우며, 그 여름철의 뜨거운 햇빛을 잘 견디는 특징이 있다.

마리 골드는 가정 정원뿐만 아니라 농업에서도 중요한 역할을 한다. 이 식물은 특정 해충을 퇴치하는 천연 방제 효과가 있어, 농작물 주변에 심는 경우가 많다. 또, 꽃가루가 풍부하기 때문에 꿀벌과 같은 중요한 pollinator를 유인하는 데 도움이 된다. 이로 인해 생태계에서 중요한 역할을 수행하며, 환경에 긍정적인 영향을 미친다.