마루코 레이지는 일본의 만화가이자 애니메이션 감독으로, 본명은 다나카 레이지(田中 理恵)이다. 1990년대에 가장 유명한 작품인 '마루코는 아홉 살'을 발표하여 대중에게 널리 알려졌다. 이 작품은 그의 어린 시절 경험을 바탕으로 한 이야기를 담고 있으며, 주인공인 마루코라는 소녀의 일상과 가족, 친구들과의 관계를 중심으로 전개된다.

'마루코는 아홉 살'은 유머와 따뜻한 감정을 잘 표현하고 있으며, 일본 사회의 다양한 모습을 사실적으로 그려낸다. 이 작품은 만화뿐만 아니라 애니메이션으로도 제작되어 큰 인기를 끌었고, 일본뿐만 아니라 세계 여러 나라에서 방영되었다. 마루코 레이지는 이 작품을 통해 일본 만화의 상징적 인물 중 하나로 자리잡았다.

그 외에도 마루코 레이지는 다른 여러 작품을 발표하였으며, 그의 스타일은 단순하면서도 감정이 풍부한 캐릭터 디자인과 일상적인 소재의 흥미로운 접근으로 특징지어진다. 또한, 어린이뿐만 아니라 모든 연령층에서 공감할 수 있는 주제를 다루어 많은 사랑을 받고 있다.