리처드 봉(Richard Bong, 1920년 9월 24일 ~ 1945년 8월 6일)은 제2차 세계대전 중 미국 공군의 전투 조종사로, 전투에서의 뛰어난 업적으로 유명하다. 그는 1942년에 미국 육군 항공대에 입대한 후, 주로 태평양 전선에서 활동했다. 특히 그는 일본 제국의 항공기를 상대하며 많은 전투를 치렀고, 그의 전투 기록은 전투기 조종사들 사이에서도 그 유명세를 떨쳤다.

봉은 전투 중 40대의 일본 항공기를 격추시키며, 궁극적으로 제2차 세계대전 중 가장 많은 공중 승리를 기록한 조종사가 되었다. 그의 업적은 그를 미국 공군의 전설적인 인물로 만들었으며, 여러 차례의 전투에서 보여준 용기와 기술은 많은 사람들에게 영감을 주었다. 봉은 P-38 라이트닝 전투기를 조종하며 전투에 임했는데, 이 전투기는 그의 전투 스타일과 전술에 매우 잘 어울렸다.

그의 공적은 단순히 전투 승리에 그치지 않았다. 봉은 동료들과의 끈끈한 유대감을 바탕으로 팀워크와 협동의 중요성을 강조했으며, 후배 조종사들에게 많은 조언과 지도를 하기도 했다. 그는 자신의 전투 경험을 공유하여 다른 조종사들이 적응하고 생존할 수 있도록 도왔다. 이는 그가 전투에서 보여준 개인적 역량과 더불어 인물로서의 깊이를 더해주는 요소였다.

봉은 전쟁의 막바지인 1945년 8월, 일본 본토에 대한 폭격 임무를 수행할 때 생을 마감했다. 그의 죽음은 많은 이들에게 충격과 슬픔을 안겼으며, 이후 그는 미국 공군의 영웅으로 기려졌다. 그의 기념비와 추모 행사들은 오늘날까지도 이어지며, 전투기 조종사이자 전쟁 영웅으로서의 그의 업적을 잊지 않기 위한 노력이 계속되고 있다. 리처드 봉은 전투기 조종사의 상징적 존재로 자리매김하였으며, 그의 이야기는 후세에 큰 영향을 미치고 있다.