리라는 고대 그리스와 로마의 관현악에 사용된 현악기이다. 주로 목재로 제작되며, 아치형 형태를 가지고 있다. 리라의 구조는 두 개의 알갱이가 있는 긴 몸체와 그 위에 놓인 통기판, 그리고 현을 조절하기 위한 조율 장치로 구성되어 있다.

리라의 현은 일반적으로羊의 장풍 가죽으로 만들어지며, 대부분 5에서 7개의 현을 갖는다. 이 악기는 픽업이나 활을 사용하여 연주할 수 있으며, 그 소리는 부드럽고 감미로운 특징이 있다. 리라의 연주 기술은 고대 그리스의 음악에서 중요한 역할을 했으며, 주로 시가에 맞추어 사용되었다.

고대 그리스에서는 리라가 교육과 음악적 교육의 중요한 도구로 여겨졌고, 여러 문헌에서 그 사용에 대한 언급이 발견된다. 오디세이아와 같은 고전 문학에서도 리라를 연주하는 캐릭터들이 등장하여 그 중요성을 강조한다.

리라는 시간이 흐름에 따라 다양한 변형이 발전하여, 중세 유럽에서는 리라와 유사한 형태의 악기가 등장하기도 했다. 현대에는 리라의 원형에 해당하는 다양한 악기들이 존재하지만, 고대 리라의 독특한 음색과 연주 방식은 여전히 많은 이들에게 매력으로 다가오고 있다.