루팡은 프랑스의 소설가 모리스 르블랑(Maurice Leblanc)이 창조한 허구의 캐릭터로, 1905년에 처음 등장했다. 이 캐릭터는 귀족적인 도둑이자 범죄의 거장으로, 뛰어난 재능과 지적 능력을 바탕으로 다양한 범죄를 저지르면서도 매력적인 인물로 묘사된다. 루팡은 주로 부유층이나 권력자들을 상대로 범죄를 저지르며, 자신이 저지른 범죄의 과정을 흥미롭게 풀어나가는 방식으로 독자들에게 많은 인기를 끌었다.

루팡의 특징 중 하나는 뛰어난 변장술과 기민한 두뇌이다. 그는 여러 가지 신분으로 변신하여 사건에 개입하고, 매번 놀라운 방식으로 범죄를 계획하고 실행한다. 이러한 점에서 루팡은 단순한 도둑이 아니라, 자신만의 정의를 가지고 사회의 부조리에 맞서 싸우는 반영웅적 인물로 여겨지기도 한다. 이로 인해 그의 이야기는 단순한 범죄 소설의 범위를 넘어선다.

루팡 시리즈는 여러 단편과 장편 소설로 구성되어 있다. 대표작으로는 "아르센 루팡 대 쉐리 로크 홈즈"가 있으며, 이 작품에서 루팡은 유명한 영국의 탐정 셜록 홈즈와의 대결을 펼친다. 이 이야기는 두 캐릭터 간의 지능적인 경쟁을 통해 독자들에게 긴장감과 흥미를 선사하며, 루팡의 매력을 더욱 부각시킨다. 이듬해 르블랑은 루팡을 주인공으로 한 여러 이야기들을 더 발표하며 그의 인기를 이어갔다.

루팡은 이후 다양한 매체로 옮겨져 대중에게 널리 알려지게 된다. 영화, 애니메이션, 만화 등 다양한 형식으로 재해석되었으며, 현대에도 여전히 많은 사랑을 받고 있다. 루팡은 단순한 범죄 캐릭터를 넘어, 매력적이고 지적인 인물로 각인되어 현대 대중문화에서도 그 영향력을 미치고 있다. 그의 캐릭터는 도둑이라는 신분을 통해 다양한 사회적 이슈와 모순을 반영하는 매개체로 기능하면서, 여전히 많은 사람들에게 영감을 주고 있다.