루키우스 안나이우스 세네카(Lucius Annaeus Seneca, 기원전 4년 ~ 기원후 65년)는 고대 로마의 정치가, 철학자, 극작가로, 스토아 철학의 주요 인물 중 하나다. 스페인 출신으로 로마에서 성장했으며, 그는 철학적 사상과 사회 비판을 통해 로마 사회에 깊은 영향을 미쳤다. 그의 저작물은 주로 윤리, 삶의 목적, 죽음에 대한 성찰을 다루고 있으며, 현대에도 여전히 널리 읽히고 있다.

세네카는 젊은 시절부터 철학에 매료되었고, 스토아 학파의 영향을 받아 삶의 도덕적 가치를 탐구했다. 그의 철학적 견해는 자아 통제와 이성적 생활을 강조하며, 고통과 불행에 대한 수용의 자세를 언급했다. 이러한 사상은 극심한 정치적 혼란과 사회적 갈등 속에서도 평화로운 삶을 영위할 수 있는 방법을 제시했다. 그는 특히 '행복'을 삶의 중요한 목표로 삼고, 외부적 요소가 아닌 내적인 평화를 중시했다.

정치적 경력 면에서 세네카는 네로 황제의 고문으로 임명되었으며, 그 후 여러 정치적 사건에 연루되었다. 그는 네로의 초기 통치 기간 동안 중요한 역할을 했지만, 정치적 권력의 변화로 인해 그의 입지는 불안정했다. 세네카는 정치적 음모와 충돌로 인해 결국 자살을 강요당했으며, 그의 죽음은 권력의 위험성과 인간 존재의 덧없음을 상징적으로 보여준다.

극작가로서의 세네카는 비극 장르에서 두각을 나타냈다. 그의 희곡은 강렬한 감정과 도덕적 갈등을 묘사하며, 고대 로마 문학의 중요한 요소로 자리잡았다. '한니발'과 '오이디푸스' 등의 작품은 인간의 고뇌와 운명에 대한 깊은 통찰을 제공하며, 후에 셰익스피어와 같은 작가들에게도 영향을 미쳤다. 세네카의 작품들은 문학적 가치뿐만 아니라 철학적 교훈도 담고 있어, 독자들에게 많은 사유의 기회를 제공한다.