루시는 NASA의 탐사선으로, 태양계의 소행성을 탐사하기 위해 설계되었다. 이 탐사선의 주요 목표는 원시 태양계의 물질을 연구하고, 소행성의 형성과 발달 과정에 대한 통찰을 얻는 것이다. 루시는 2017년 10월 16일 플로리다의 케이프 커낼 갈리에서 발사되었으며, 이 탐사선은 최초로 트로이 소행성을 탐사하는 임무를 수행하게 된다.

루시는 초기 임무로서 제우스의 궤도를 따라 태양 주위를 돌면서 여러 개의 트로이 소행성을 스킵하여 탐사할 계획이다. 루시 탐사선은 2025년에 첫 번째 소행성인 도르크와의 근접 비행을 시작으로 총 7개의 소행성을 탐사할 예정이다. 이 소행성들은 목성의 궤도를 따라 위치하고 있으며, 그 중 일부는 초기 태양계의 잔재로 여겨진다. 이들은 태양계 형성과 진화를 이해하는 데 중요한 정보를 제공할 것으로 기대된다.

루시의 탐사 장비는 다양한 과학 기구로 구성되어 있다. 이는 광학 카메라, 분광기, 그리고 자이로스코프 등으로, 각 장비는 소행성의 구성 성분, 지질학적 형성 및 표면 특성을 분석하는 데 사용된다. 이러한 데이터는 루시가 탐사하는 각 소행성의 과거를 밝혀내는 중요한 역할을 한다. 이 탐사 임무는 소행성이 지구와 태양계 형성에 미친 영향을 이해하는 데 기여할 것으로 예상된다.

루시 탐사선의 이름은 고대 그리스 신화의 인물인 루시에서 유래되었다. 루시는 지혜와 전쟁의 여신으로 알려져 있으며, 이 탐사선의 임무는 소행성과 태양계의 기원에 대한 지혜를 얻는 것을 목표로 한다. 루시 임무는 NASA의 ‘Discovery’ 프로그램의 일환으로 진행되며, 이 프로그램은 상대적으로 저비용으로 새로운 과학적 탐사를 목표로 하고 있다. 루시 탐사로 얻는 정보는 태양계의 과거를 이해하고, 행성과 위성의 형성과 진화에 대한 시각을 넓히는 데 도움이 될 것이다.