로벨리아 카를리니(Lobelia cardinalis)는 초롱꽃과 숫잔대속에 속하는 북아메리카 원산의 여러해살이풀이다. 주로 캐나다 남부에서부터 미국 전역, 멕시코, 중앙아메리카에 이르기까지 넓은 지역의 습지나 하천 주변에서 자생한다. 이 식물은 강렬한 붉은색 꽃으로 잘 알려져 있으며, 그 색상이 가톨릭 추기경(Cardinal)의 의복 색과 닮았다고 하여 '카디날 플라워(Cardinal Flower)'라는 이름으로 불리기도 한다.

식물의 외형적 특징을 살펴보면, 줄기는 보통 60~120cm 정도의 높이로 곧게 자라며 분지가 적은 편이다. 잎은 피침형 또는 긴 타원형으로 줄기에 어긋나게 달리고, 가장자리에는 미세한 톱니가 있다. 꽃은 7월에서 9월 사이에 줄기 끝에 총상꽃차례로 무리 지어 피어난다. 꽃잎은 다섯 갈래로 갈라지는데, 상단에 두 개, 하단에 세 개의 열편이 배치된 독특한 좌우 대칭 구조를 지닌다.

생태학적으로 로벨리아 카를리니는 습기가 많은 토양을 매우 선호한다. 야생에서는 늪지대, 습한 저지대, 시냇가 등 물기가 끊이지 않는 곳에서 주로 발견된다. 이 식물의 붉은색 꽃은 꿀이 풍부하여 벌새와 같은 조류나 대형 나비를 유인하는 역할을 한다. 특히 북미 지역의 루비목벌새는 이 꽃의 주요 수분 매개자로 작용하며, 꽃의 구조 역시 이들의 부리 형태에 최적화되어 진화했다.

원예 및 수족관 관상용으로도 활용도가 높다. 정원에서는 연못 주변이나 배수가 다소 정체된 습지원에 심어 화려한 색감을 더하는 데 사용된다. 또한, 이 식물은 수중에서도 생존이 가능하여 수초 어항의 전경이나 중경 수초로도 널리 활용된다. 수중에서 자랄 때는 육상에서보다 성장이 느려지고 잎이 둥글게 변하며, 밝은 연두색이나 붉은색 잎을 유지하여 수조 내에서 독특한 분위기를 연출한다.

식물체 전체에는 알칼로이드 성분인 로벨린(Lobeline)이 포함되어 있어 약리적 특성과 독성을 동시에 지니고 있다. 과거 북미 원주민들은 이를 기관지 질환이나 통증 완화를 위한 약재로 사용하기도 했으나, 과량을 섭취할 경우 구토, 마비, 호흡 곤란 등의 중독 증상을 일으킬 수 있어 주의가 필요하다. 현대에는 주로 시각적인 관상 가치를 목적으로 재배되며, 내한성이 강해 추운 지역에서도 월동이 가능하다는 장점이 있다.