로버트 피어리(Robert Peary)는 미국의 탐험가이자 탐험 지도자로, 19세기 말과 20세기 초에 북극 지역의 탐험으로 잘 알려져 있다. 그는 1856년 5월 6일 미네소타주에서 태어나, 어린 시절부터 지리와 자연에 대한 호기심이 많았다. 피어리는 노스웨스턴 대학교에서 공부했으나, 졸업 후에는 북극 탐험에 대한 열망으로 학문적 경로를 떠나 탐험가로서의 경력을 쌓기 시작했다.

피어리는 1886년 첫 북극 탐험을 시작했으며, 이후 여러 차례의 탐험을 통해 북극 지역의 지리와 기후에 대한 중요한 정보를 수집하였다. 그는 특히 그린란드 탐험에서 두드러진 성과를 보였고, 1891년에는 그린란드 내륙으로의 첫 번째 여행을 시도했다. 이 여정에서 피어리는 원주율을 활용한 계산을 통해 그린란드의 전 지도를 새롭게 그리는 데 기여하였다.

그의 가장 유명한 탐험은 1909년에 이루어진 북극 점령 시도였다. 피어리는 자신의 대원을 이끌고 북극까지 도달했다고 주장했으며, 이는 당시 세계적으로 큰 이목을 끌었다. 그러나 그의 주장은 후일 논란의 여지가 있었고, 피어리가 실제로 북극에 도달했는지에 대한 명확한 증거는 제시되지 않았다. 그럼에도 불구하고 그는 자신의 탐험 기록을 통해 북극 탐사에 대한 관심을 높였고, 이를 통해 많은 후속 탐험가들에게 영향을 주었다.

로버트 피어리는 그의 탐험 활동으로 인해 여러 차례의 상을 받으며 명성을 얻었다. 그는 북극 탐험 분야에서 중요한 인물로 여겨지지만, 그의 주장이 진실인지에 대한 논란은 여전히 해결되지 않은 상태이다. 피어리는 1920년 2월 20일 사망하였으며, 그의 업적과 탐험은 현대 탐험 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있다.