러시아령 폴란드(또는 제1차 세계 대전 전후의 폴란드)는 역사적으로 복잡한 배경을 가진 지역이다. 18세기 말, 폴란드는 여러 강대국에 의해 분할되어 정치적 독립성을 상실했다. 이 과정에서 러시아, 프로이센, 오스트리아가 폴란드의 영토를 나누어 가졌다. 이후 러시아는 폴란드의 동부와 중부 부분을 통치하게 되었는데, 이는 러시아 제국의 확장과 깊은 관련이 있다. 러시아는 폴란드를 통치하면서 해당 지역에서 러시아 문화와 언어의 확산을 위한 다양한 정책을 시행했다.

19세기 동안 폴란드는 여러 차례 독립을 위한 봉기를 일으켰지만, 러시아 제국의 강력한 군사력에 의해 실패로 돌아갔다. 특히 1830년과 1863년에 일어난 봉기는 폴란드 민족의 독립 의지를 상징하지만, 결국에는 러시아가 폴란드를 더욱 억압하는 결과를 낳았다. 이러한 억압 속에서도 폴란드인들은 민족 정체성을 유지하기 위해 문화와 교육 분야에서의 저항을 계속했다. 이 시기에는 폴란드어를 사용하는 문화와 문학이 발전하면서 민족의식을 고취시키는 데 기여했다.

제1차 세계 대전이 발발하자, 폴란드는 전투의 중심지가 되었다. 이 시기는 폴란드인의 독립에 대한 열망이 더욱 고조되는 때였다. 전쟁 중에는 여러 민족주의 운동이 활발히 전개되었고, 이러한 운동은 러시아, 독일, 아시아의 다른 강대국들로부터 독립적인 폴란드를 세우려는 열망을 반영했다. 전쟁의 종식과 함께 1918년, 제1차 세계 대전의 결과로 폴란드는 다시 독립을 선언하고 폴란드 제2공화국이 세워지게 된다.

결국, 러시아령 폴란드는 제국주의와 민족주의가 얽혀 있는 복잡한 역사적 사건들 속에서 중요한 역할을 했다. 이 시기에 폴란드인들은 독립을 위한 끈질긴 노력과 문화 유지를 통해 그들의 정체성을 강화했으며, 이 과정은 이후 폴란드가 정치적 독립성을 회복하는 데 밑거름이 되었다. 러시아령 폴란드는 단순한 영토의 개념을 넘어서, 폴란드 민족의 역동성과 저항의 상징으로 기억되고 있다.