러스트 몬스터(Rust Monster)는 세계 최초의 테이블탑 롤플레잉 게임(TRPG)인 '던전앤드래곤(Dungeons & Dragons)' 시리즈에 등장하는 상징적인 괴물이다. 이 생명체는 1970년대 초반 게임의 공동 창시자인 게리 가이각스가 홍콩산 저가 플라스틱 장난감 꾸러미에서 발견한 기묘한 모양의 조형물에서 영감을 얻어 제작되었다. 처음 등장한 이후 독특한 생태와 위협적인 능력 덕분에 판타지 장르를 대표하는 독창적인 몬스터 중 하나로 자리 잡았다.

외형적으로 러스트 몬스터는 거대한 곤충과 갑각류가 섞인 듯한 기괴한 모습을 띠고 있다. 몸길이는 보통 1.5미터 내외이며, 네 개의 다리와 길고 두꺼운 꼬리를 가졌다. 가장 두드러진 특징은 머리에 돋아난 두 개의 긴 촉수다. 이 촉수는 금속을 감지하고 부식시키는 특수한 효소를 분비하는 기관이다. 몸 전체는 대개 붉은 갈색이나 녹슨 철의 색깔을 띠고 있는데, 이는 그들이 섭취하는 주산물인 산화철의 색상이 반영된 결과다.

러스트 몬스터는 유기물이 아닌 금속, 그중에서도 특히 철, 강철, 합금을 주식으로 삼는다. 이들은 금속을 직접 씹어 먹는 것이 아니라, 촉수를 사용하여 대상 금속을 순식간에 산화시켜 부스러기 상태의 녹으로 바꾼 뒤 이를 핥아 먹는다. 이러한 식성 때문에 주로 철광석이 풍부한 동굴이나 버려진 광산, 혹은 금속 장비가 풍부한 던전 깊숙한 곳에 서식한다. 마법이 깃든 금속 장비는 일반 금속보다 부식시키기 어렵지만, 성공적으로 부패시킬 경우 이들에게는 더욱 훌륭한 영양원이 된다.

게임 플레이 측면에서 러스트 몬스터는 모험가들에게 매우 까다로운 존재로 평가받는다. 이들은 생물체를 직접적으로 살상하려는 공격성은 낮지만, 모험가가 착용한 값비싼 판금 갑옷이나 강력한 마법 검을 순식간에 무용지물로 만들어 버리기 때문이다. 캐릭터의 생명력보다 그동안 공들여 모은 장비의 영구적인 파괴를 초래한다는 점에서 노련한 플레이어들에게도 공포의 대상이 된다. 따라서 이들을 상대할 때는 금속 무기 대신 목재 지팡이, 석궁, 혹은 마법을 사용하는 등의 전술적 판단이 요구된다.

러스트 몬스터는 단순한 적을 넘어 RPG 시스템의 고유한 재미와 긴장감을 상징하는 요소가 되었다. 강력한 장비를 갖춘 고레벨 캐릭터라 할지라도 환경에 따라 무력해질 수 있다는 것을 보여주는 대표적인 사례로 꼽힌다. '넷핵(NetHack)'과 같은 로그라이크 게임이나 다양한 판타지 매체에서도 이와 유사한 설정을 가진 괴물들이 등장하며, '금속을 부식시키는 괴물'이라는 독자적인 몬스터 전형을 확립하는 데 기여하였다.