람제트(Ramjet, EW)는 속도에 따라 공기 압축을 시작하는 항공기 엔진의 일종으로, 초음속 비행에 적합한 엔진이다. 람제트는 고속으로 비행하는 동안 공기가 엔진 내부로 유입되어 압축되고, 연료가 분사되어 연소가 일어남으로써 추진력을 생성한다. 이 과정에서 터보팬이나 터보젯 엔진과 달리 회전하는 부품(터빈이나 압축기 등)이 필요하지 않다.

람제트는 1 마하 이상의 속도에서 효율적으로 작동하며, 최대 6 마하까지 성능이 발휘될 수 있다. 그러나 저속에서는 공기 압축이 충분하지 않기 때문에 추진력이 거의 발생하지 않아 별도의 초기 가속 장치가 필요하다. 이러한 초기 가속은 보통 로켓 엔진이나 터보젯 엔진을 사용하여 이루어진다.

람제트 엔진의 주요 구성 요소는 공기 흡입구, 연소실, 연료 분사기, 그리고 배기구이다. 이 모든 요소들은 기체의 속도와 비행 고도에 따라 최적의 성능을 발휘할 수 있도록 설계된다. 초음속 공기가 흡입구를 통해 들어오면 압축되고, 연료가 분사되어 폭발적으로 연소하며 높은 온도의 배기가스를 생성한다. 이 배기가스는 빠른 속도로 배출되면서 추진력을 제공한다.

람제트는 주로 군사 목적으로 사용되며, 특히 초음속 미사일과 무인 항공기에서 그 진가를 발휘한다. 현대의 많은 군사 무기 시스템에서 사용되고 있는 람제트는 고속 비행과 고도 유지에 뛰어난 성능을 제공하며, 특정한 임무에 맞춤화된 고성능 비행체에 이상적인 솔루션이다.

람제트의 장점으로는 구조가 비교적 간단하고, 초음속 비행에서 높은 추진 효율을 가질 수 있다는 점이 있다. 그러나 저속 및 정지 상태에서는 작동하지 않으며, 고속에서만 효율적이라는 점에서 운용의 제한이 있다.

람제트 기술의 발전은 다단계 문제 해결과 고온 재료의 사용 등을 포함하며, 앞으로 더욱 향상된 고속 비행체 개발에 중요한 역할을 할 것이다.