라플라스의 궤는 프랑스의 수학자이자 천문학자인 피에르시몽 라플라스(Pierre-Simon Laplace)의 이름을 따서 붙여진 개념으로, 주로 천체역학에서 두 천체 간의 상호작용을 다루는 고전역학의 한 부분이다. 이 궤는 천체의 운동을 설명하는 데 있어 중요한 역할을 하며, 행성이나 위성의 궤도를 계산하기 위해 사용된다. 라플라스는 자신의 연구를 통해 천체의 운동과 외력의 작용을 수학적으로 다룰 수 있는 방법론을 제시하였다.

라플라스의 궤는 특히 천체의 궤도가 타원형이라는 케플러의 법칙을 바탕으로 한다. 라플라스는 이러한 궤도를 더욱 정교하게 설명하기 위해 힘의 작용과 운동 방정식을 수립했다. 이 과정에서 그는 궤도 요소와 같은 개념을 도입하여 천체의 운동을 보다 체계적으로 분석할 수 있었다. 예를 들어, 태양 주위를 도는 행성의 궤도는 정밀한 계산을 통해 예측할 수 있으며, 이는 천문학적 관측과 용인될 수 있는 수준으로 정확해졌다.

라플라스의 궤 연구는 또한 불규칙한 천체의 운동에 대한 이해를 넓혀주었다. 그는 외부에서 작용하는 힘, 즉 다른 천체의 중력 효과를 고려하여 복잡한 궤도 운동을 해석할 수 있는 기초를 마련했다. 그 결과로 우리는 행성이 서로의 중력적인 영향을 받으며 어떻게 궤도를 변화시키는지 이해하게 되었다. 이를 통해 과학자들은 장기적인 천체의 운동 예측을 가능하게 했다.

또한, 라플라스의 궤는 현대 천체역학과 우주선의 궤도 계획에서도 중요한 원리를 제공한다. 현대의 우주 탐사선과 인공위성의 궤도 설계는 라플라스의 이론에 기반하여 이루어지며, 그 결과로 우리는 다양한 우주 임무를 성공적으로 수행할 수 있었다. 라플라스의 궤는 천체역학의 기초를 형성하는 핵심적인 개념으로 남아 있으며, 그의 연구는 오늘날에도 여전히 중요한 참고 자료가 되고 있다.