라임라이트(Limelight)는 19세기 중반에 개발된 조명 장치로, 주로 극장 무대에서 사용되었다. 라임라이트는 불꽃이 석회(Calcium) 블록에 비추어져 발산되는 밝은 빛을 이용하는 방식으로 작동한다. 이 조명 장치는 전기 조명이 일반화되기 이전에 가장 밝고 효과적인 조명으로 인식되었으며, 극장, 서커스, 공연 등에서 주로 활용되었다.

라임라이트의 원리는 석회 블록을 불꽃에 열을 가해 고온 상태로 만든 후, 그 상태에서 발생하는 빛을 무대에 비추는 것이다. 이 과정에서 석회의 밝은 빛은 무대를 환하게 밝히고, 배우나 공연의 시각적 표현을 극대화하는 데 큰 기여를 했다. 그러나 라임라이트 사용은 화재의 위험성 및 조작의 복잡성 때문에 시간이 지나면서 점차 전기 조명으로 대체되었다.

라임라이트는 또한 문화적 의미를 지니고 있어, "라임라이트를 받다"라는 표현은 무대에서 주목받거나 중심에 서는 상황을 의미한다. 이처럼 라임라이트는 단순한 조명 장치를 넘어서 다양한 분야에서 언어적, 문화적 상징으로 자리잡았다. 현재는 역사적 의미를 갖는 기술로 여겨지며, 이전의 공연 예술과 그 시대의 기술 발전을 이해하는 데 중요한 역할을 한다.