드롭 프레임(Drop frame)이라는 용어는 비디오 및 영화 제작에서 사용하는 기술적 개념으로, 특히 NTSC(Video Tape Standards Committee) 비디오 포맷과 관련이 깊다. 드롭 프레임은 특정한 프레임이 생략되는 방식으로, 주로 타임코드의 정확성을 유지하기 위해 활용된다. NTSC 시스템은 30프레임 per second로 동작하지만, 실제로는 29.97프레임 per second로 촬영되기 때문에, 시간 계산에서 오차가 발생할 수 있다.

이러한 오차를 보정하기 위해 드롭 프레임 방식을 적용하면 프레임 번호를 건너뛰게 된다. 예를 들어, 녹화 시간이 60분인 경우, 드롭 프레임 방식을 활용하면 정확한 시간에 맞게 1080프레임을 기록하는 대신, 108.frames를 기록하면서 시간이 제대로 누락되지 않도록 한다. 이렇게 함으로써 전송 및 녹화되는 비디오의 시간 정확성을 높일 수 있다.

드롭 프레임은 방송 및 영상 제작 현장에서 매우 중요하다. 방송의 경우, 정해진 시간 안에 프로그램이 시작되고 끝나야 하므로, 드롭 프레임은 광고나 프로그램 변경 시 누락되는 시간을 줄여주는 역할을 한다. 따라서 방송사와 제작자들은 이를 통해 신뢰성을 확보하고, 시청자들에게 일관된 시청 경험을 제공할 수 있다.

드롭 프레임은 또한 다양한 비디오 편집 소프트웨어와 장비에서 지원되는 기능으로, 시간 코드와 편집의 정확성을 유지하기 위한 방법 중 하나로 자리 잡았다. 그러나 드롭 프레임을 사용할 때는 항상 주의해야 할 점이 있는데, 이를 잘못 적용하면 시간의 흐름이 왜곡되거나 비디오의 일관성이 떨어질 수 있다. 따라서 드롭 프레임을 구현할 때는 이를 규명하고, 각 프로젝트의 요구 사항에 맞춰 신중하게 적용해야 한다.