된장잠자리는 한국의 대표적인 잠자리에 속하는 곤충이다. 학명은 'Lestes japonicus'로, 주로 한국, 일본 등 아시아 지역에서 발견된다. 이 곤충은 보통 4~6센티미터 정도의 길이를 가지며, 날개를 포함한 전신은 살짝 푸른빛을 띠고 있어 매우 아름답다. 주로 당이나 연못 주변의 수초에서 서식하며, 물가에서 날아다니는 작은 곤충들을 잡아먹는 포식자로 알려져 있다.

된장잠자리의 특징 중 하나는 두 쌍의 날개가 서로 다르게 움직인다는 점이다. 이는 비행 중에 더 빠르고 민첩하게 이동할 수 있게 해준다. 또한 눈이 크고 화려하여 주변을 잘 살펴보며, 포식 활동을 효과적으로 수행할 수 있는 장점이 있다. 색깔은 환경에 따라 변화할 수 있으며, 이는 위장을 통한 생존 전략으로 볼 수 있다.

이들은 주로 번식기 동안 무리를 이루며 활동하는 모습을 볼 수 있다. 번식은 물가에서 이루어지며, 암컷이 수컷의 등에 올라타는 독특한 짝짓기 행동을 보인다. 알은 물속에 낳아져, 유충 단계로 성장하게 된다. 이 유충은 먹이가 풍부한 수초 근처에서 성장하며, 성장 과정에서 여러 번 탈피를 반복한다.

생태계에서 된장잠자리는 중요한 역할을 한다. 이들은 작은 곤충들을 포식함으로써 생태계의 균형을 유지하는 데 기여하며, 동시에 그 자체가 아닌 다양한 동물의 먹이 사슬 속에 포함된다. 최근에는 환경 오염과 기후 변화로 인해 서식지가 줄어들고 있어, 이 곤충의 보존이 중요하다는 목소리도 커지고 있다.