돛새치

돛새치(목과학명: Istiophorus platypterus)는 바다에서 서식하는 대형 어종으로, 주로 열대와 아열대 해역에서 발견된다. 이 어류는 돛처럼 큰 지느러미와 날카로운 주둥이를 가지고 있어 특징적으로 돛새치라는 이름이 붙여졌다. 성체의 경우 최대 3미터에 이르는 길이와 90킬로그램 이상의 무게에 달할 수 있다.

돛새치는 주로 깊은 바다의 온도 변화가 적고, 먹이가 풍부한 지역에서 서식한다. 이들은 주로 작은 어류, 갑각류, 오징어 등을 먹고, 뛰어난 수영 능력으로 빠른 속도로 이동하며 사냥을 한다. 높은 속도와 함께 강력한 몸체는 이를 사냥꾼으로서 효과적으로 만든다.

이들은 대개 혼자 또는 소규모 그룹을 이루어 활동하며, 번식기는 대개 따뜻한 계절에 집중된다. 암컷은 대량의 알을 산란하며, 수정은 수컷과 암컷의 직접적인 접촉 없이 이루어진다. 알은 뜨거운 수온에서 부화하며, 어린 새치는 성장하는 데 몇 년의 시간이 필요하다.

돛새치는 스포츠 피싱의 인기 대상이며, 그 뛰어난 싸움 능력 때문에 낚시꾼들에게 매력적인 어종으로 여겨진다. 그러나 남획과 서식지 파괴로 인해 개체 수가 감소하는 추세에 있어, 보전 노력이 필요하다. 국제자연보전연맹(IUCN)에서는 돛새치를 'Least Concern'으로 분류하고 있지만, 지역적인 과잉 어획 문제는 여전히 경계해야 할 사항으로 남아 있다.