동명성왕(東明聖王)은 한국 고대사에서 중요한 위치를 차지하는 인물로, 고구려의 전설적인 시조로 알려져 있다. 동명성왕은 고구려의 건국신화와 관련이 깊으며, 그의 출생과 통치에 대한 이야기는 한국의 여러 역사서와 전설에서 다양하게 전해진다.

동명성왕은 왕의 이름인 '동명'이 '빛나는 동쪽'을 의미하며, 그의 출생 이야기는 해모수와 환웅의 후손이라는 전설로 시작된다. 해모수는 하늘에서 내려온 신으로, 그의 아내는 강원도 지역의 수녀사라고 전해진다. 동명성왕은 강원도 지역의 성스러운 나무 아래에서 태어났으며, 출생 당시 하늘에서 빛이 비추었다고 한다.

그의 통치 기간 동안 고구려는 강력한 국가로서 성장했으며, 여러 부족을 통합하고 민족적 결속을 강화하는 데 기여했다. 동명성왕은 또한 군사적 업적과 외교 활동에도 뛰어난 능력을 보였으며, 지역 내 다른 부족과의 전투에서 승리하여 자신의 세력을 확장했다.

동명성왕의 죽음 후, 그는 신화적인 존재로서 숭배받게 되었고, 그의 이후 후계자들에게 큰 영향을 미쳤다. 고구려는 그의 후손들에 의해 계속해서 성장하고 발전하였으며, 그의 전설은 오늘날까지도 한국 역사와 문화에 깊은 영향을 미치고 있다.