독거노인(獨居老仁)은 혼자 사는 노인을 의미한다. 일반적으로 자녀나 부부와 같은 동거 가족이 없이 혼자 살아가는 노인을 지칭하며, 노인 인구의 증가와 함께 독거노인의 수는 지속적으로 증가하고 있다. 독거노인은 다양한 사회적, 경제적, 정서적 문제에 직면하게 되며, 이러한 문제들은 독거 생활의 어려움을 가중시킬 수 있다.

독거노인의 주요 문제 중 하나는 사회적 고립이다. 가족이나 친구와의 연결이 적어져 외로움을 느끼는 경우가 많으며, 이에 따라 정신적 건강 문제, 우울증 등의 위험이 증가할 수 있다. 경제적 문제 또한 중요한 요소로, 노후 연금이나 사회적 지원이 부족한 경우 생활이 어려워질 수 있다. 이러한 경제적 어려움은 건강 관리의 비용 부담으로 이어져, 의료 서비스 접근에 어려움을 겪기도 한다.

정부와 지자체에서는 독거노인을 위한 다양한 지원 프로그램과 정책을 시행하고 있다. 예를 들어, 방문 서비스, 상담 서비스, 주거 지원 프로그램 등을 통해 독거노인들이 사회와 연결될 수 있도록 돕고 있다. 또한, 지역 사회의 자원봉사자나 비영리 단체들이 독거노인을 위한 지원 활동을 진행하기도 한다.

독거노인 문제는 개인의 삶의 질뿐만 아니라 사회 전체에 큰 영향을 미치는 문제로, 지속적인 관심과 해결책이 필요하다.