도킹(docking)은 두 개 이상의 물체가 정밀하게 결합하거나 연결되는 과정을 말한다. 주로 우주선, 선박, 로봇 및 생물학적 시스템 등에서 사용되는 용어로, 각 분야에 따라 그 의미와 방법이 다를 수 있다.

우주 과학 분야에서 도킹은 우주선이 우주 정거장이나 다른 우주선에 접근하여 연결하는 과정을 의미한다. 이 과정은 자동 또는 수동으로 이루어질 수 있으며, 성공적인 도킹은 우주 임무의 중요한 부분이다. 도킹 시스템은 특정한 메커니즘과 센서를 통해 두 우주선 간의 상대 위치와 속도를 감지하고, 이를 바탕으로 정확하게 결합한다.

해양 분야에서 도킹은 선박이 항구에 정박하거나 다른 선박과 연결되는 상황을 뜻한다. 이 과정은 물리적 구조물이나 장비를 사용하여 안전하게 이루어지며, 항구의 인프라와 관련된 기술이 중요하다.

생물학적 시스템에서 도킹은 분자 간의 상호작용을 설명하는 과정으로, 주로 단백질과 리간드 간의 결합을 논할 때 사용된다. 도킹 모델링은 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 특정 리간드가 단백질의 활성 부위에 결합하는 과정을 예측하는 데 활용된다. 이러한 연구는 신약 개발 및 생명과학 분야에서 중요한 역할을 한다.

도킹은 결합의 안정성, 정확성 및 효율성을 고려해야 하며, 기술적 발전에 따라 다양한 분야에서 그 방법과 적용이 지속적으로 발전하고 있다.