대주그룹 허재호 회장 황제노역 사건은 2021년 대한민국에서 발생한 주요 논란 중 하나로, 기업의 사회적 책임과 법적 윤리를 둘러싼 문제를 제기했다. 허재호 회장은 대주그룹의 회장으로, 그간 기업의 성장과 관련된 다양한 활동을 해온 인물이다.

이 사건은 허 회장이 법원에서 판결을 받은 후, 실제로 형을 집행받지 않았다는 점에서 시작됐다. 허 회장은 특정 범죄에 대해 유죄 판결을 받았음에도 불구하고, 법원에서 형태만 갖춘 형 집행을 받아 사회적 비판의 대상이 되었다. 이 사건은 '황제노역'이라는 용어가 생겨나는 계기가 되었으며, 이는 일반 시민들이 받는 형벌과 달리, 기업인들이 특별한 대우를 받아 형이 경감되거나 집행이 유예되는 상황을 지적하는 뜻이다.

사건의 전개 과정에서 허 회장을 둘러싼 사회적 논란은 증폭되었고, 이는 재벌과 법원, 정치권의 유착관계를 의심하는 목소리를 불러일으켰다. 또한, 대주그룹 내의 노동자들과 사회 전반에서의 불만이 커졌다. 유죄 판결에도 불구하고 솜방망이 처벌이 이루어졌다는 비판이 이어지며, 기업의 사회적 책임과 윤리에 대한 논의가 활발해졌다.

결국 이 사건은 한국 사회에서 재벌과 법적 시스템 간의 관계를 돌아보게 하는 계기가 되었으며, 법적인 맥락뿐만 아니라 윤리적인 측면에서도 심각한 검토가 필요하다는 여론이 형성되었다.