대영제국 훈장

대영제국 훈장(Order of the British Empire)은 영국의 군주가 수여하는 명예 훈장으로, 주로 시민의 공로를 기리기 위해 제정되었다. 1917년에 설립된 이 훈장은 군사 및 비군사 분야에서 뛰어난 업적을 이루거나 영국에 대한 뛰어난 봉사를 한 개인에게 수여된다.

훈장은 다섯 개의 등급으로 나뉘며, 각각의 등급은 다음과 같다:

1. 대영제국 훈장 기사단장(Knight Grand Cross of the Order of the British Empire, GBE)

2. 대영제국 훈장 기사단(Knight Commander of the Order of the British Empire, KBE)

3. 대영제국 훈장 회원(Officer of the Order of the British Empire, OBE)

4. 대영제국 훈장 단원(Member of the Order of the British Empire, MBE)

5. 대영제국 훈장 수훈자(British Empire Medal, BEM)

훈장의 디자인은 두 개의 주요 요소로 구성된다. 중앙에는 영국의 국장인 로열 크라운(Crown)과 함께 '대영 제국'을 상징하는 배너가 있으며, 그 주위에는 올리브 가지가 얽혀 있다. 훈장은 수여자의 업적을 나타내는 리본을 통해 착용된다.

대영제국 훈장은 주로 문화, 사회, 경제, 과학 및 정치 분야에서의 공로를 인정받은 개인에게 수여되며, 영국 내에서뿐만 아니라 영연방 국가 및 기타 국가의 국민에게도 수여될 수 있다. 수여는 매년 연례 수여식에서 이루어지며, 대개 여왕이나 국가의 고위 인사가 참석한다. 이 훈장은 영국의 전통과 명예를 상징하는 중요한 상징물로 자리잡고 있다.