담도폐쇄증은 담도가 폐쇄되거나 협착되어 담즙의 흐름이 방해받는 상태를 말한다. 담도는 간에서 생성된 담즙이 담낭과 십이지장으로 유입되는 경로로, 이 경로의 장애는 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있다. 담도폐쇄증은 주로 담석, 종양, 염증, 이것이 후천적 원인으로는 외상이나 수술 후 발생하는 경우가 많다. 이 상태는 급성 또는 만성으로 나타날 수 있으며, 각 경우에 따라 증상과 치료 방법이 다를 수 있다.

주요 증상으로는 황달, 복통, 소변의 색 변화(갈색 소변), 대변의 색 변화(담색 대변) 등이 있다. 황달은 담즙이 소장으로 유입되지 못해 혈액 내 빌리루빈 수치가 상승하면서 나타난다. 복통은 담즙의 배출이 막히면서 발생하는 압력 증가에 의해 생길 수 있다. 이러한 증상이 나타나면 신속한 진단과 치료가 필요하다.

진단 방법으로는 혈액 검사, 초음파, CT, MRI 등을 이용한다. 이러한 검사들은 담도 폐쇄의 위치와 원인을 찾는 데 도움을 준다. 혈액 검사에서는 간 기능 검사를 통해 담즙의 배출 상태를 확인할 수 있고, 영상학적 검사는 담도의 구조적 변화를 평가하는 데 유용하다. 또한, 내시경을 이용한 검사법도 있으며, 이는 담도 내 직접적인 시각화와 동시에 치료를 병행할 수 있는 장점이 있다.

치료 방법으로는 원인에 따라 다양하다. 담석이 원인인 경우에는 내시경을 통한 제거가 가능하며, 종양으로 인한 폐쇄라면 수술적 제거가 필요할 수 있다. 염증이나 감염이 동반된 경우에는 항생제 및 항염증제를 사용하여 증상을 완화시킬 수 있다. 그러나 치료의 시기와 방법은 개개인의 상황에 따라 달라지므로 전문의의 진료가 중요하다. 담도폐쇄증은 조기 발견과 적절한 치료가 이루어질 경우, 예후가 좋은 질환으로 분류된다.