단역(단역배우)은 일본의 연극, 영화, 텔레비전 드라마 등에서 특정한 역할을 맡아 연기하는 배우를 의미한다. 주로 단역은 주요 캐릭터가 아닌 조연 또는 배경 인물로 등장하며, 대사나 출연이 상대적으로 적은 경우가 많다. 단역은 작품의 전개에서 중요한 역할을 할 수 있지만, 그 비중은 주연 배우나 조연 배우에 비해 상대적으로 낮은 편이다.

일본의 엔터테인먼트 산업에서는 단역도 중요한 역할로 간주되어, 배우들은 때때로 자신이 맡은 단역을 통해 인지도를 높이고 경력을 쌓는다. 단역 배역은 다양한 연령대와 성격을 가진 캐릭터가 포함될 수 있으며, 그 연기력이 전체 작품의 완성度에 영향을 미칠 수 있다.

단역배우는 신인 배우에게는 중요한 경험의 장이 되기도 하며, 경력이 있는 배우에게는 다채로운 역할을 시도할 수 있는 기회를 제공한다. 이러한 이유로 단역은 일본의 연극 및 영상 매체에서 매우 중요한 요소로 자리잡고 있다.