다크 엘프는 판타지 문학과 게임에서 자주 등장하는 캐릭터 유형으로, 일반적으로 어두운 피부와 염색된 머리카락을 가진 엘프 종족이다. 이들은 보통 지하 동굴이나 어둡고 음침한 숲 속에 거주하며, 그들의 문화는 다른 엘프들과는 대조적으로 비밀스럽고 음모적인 경향이 있다. 다크 엘프는 흔히 사악한 존재로 묘사되며, 이로 인해 그들의 모습은 고전적인 엘프와는 많이 다르다.

다크 엘프의 기원은 여러 다른 판타지 세계관에서 다르게 설정된다. 예를 들어, Dungeons & Dragons와 같은 테이블탑 롤플레잉 게임에서는 다크 엘프가 원래는 높고 우아한 모습의 엘프였지만, 권력 투쟁과 배신으로 인해 어둠 속으로 쫓겨나게 되었다고 전해진다. 이들은 그 결과로 스스로의 문화를 형성하게 되었으며, 마법과 암살, 그리고 사악한 신들에 대한 숭배를 포함하는 복잡한 사회 구조를 구축하였다.

다크 엘프는 주로 그들의 신념체계와 가치관 때문에 악의적인角色로 묘사된다. 이들은 종종 독성 있는 마법이나 고유의 무기를 사용하며, 다른 종족과의 관계에서도 갈등을 일으키는 경우가 많다. 또한, 다크 엘프는 가혹한 계급 사회를 형성하고 있으며, 상류층은 종종 다른 다크 엘프들을 지배하고, 하층민은 혹독한 조건에서 살아야 한다.

앞서 언급된 여러 판타지 작품에서 다크 엘프는 매력적이면서도 위험한 존재로 그려진다. 이들은 고유의 특성과 독창적인 문화로 인해 많은 팬층을 형성하고 있다. 다크 엘프의 복잡한 성격과 그들의 다양한 매력을 통해 판타지 세계는 더욱 풍부하고 다채롭게 발전하고 있다. 이들은 고전적인 영웅 이야기의 대립 구도를 만들어내며, 그들의 존재는 독자와 관객에게 흥미로운 이야기의 기회를 제공한다.