다이아몬드거북

다이아몬드거북(Diamondback Terrapin, Malaclemys terrapin)은 미국 동부와 남부의 염수와 담수의 염습지에서 서식하는 물거북의 일종이다. 이 종은 다공성이 있는 독특한 등껍질과 다양한 색상을 가진 피부로 유명하다. 등껍질은 보통 회색, 갈색 또는 녹색을 띠며, 다이아몬드 모양의 패턴이 특징적이다. 다이아몬드거북은 일반적으로 중간 크기로, 성체의 길이는 15에서 25cm 정도이다.

이 거북의 서식지는 소금늪, 간척지, 강하류의 하구, 그리고 습기 있는 해안 지역에 주로 분포한다. 서식지는 주로 진흙이나 모래 바닥으로 구성되며, 식물의 뿌리와 수초가 풍부하다. 다이아몬드거북은 육식성과 초식성의 식단을 가지며, 갑각류, 연체동물, 물고기, 수초 및 수생식물을 섭취한다.

다이아몬드거북은 알을 낳을 때 육지로 올라와 모래나 진흙 속에 알을 묻는다. 번식기는 대체로 봄에서 여름 사이에 이루어지며, 한 번의 번식에서 4에서 20개의 알을 낳는다. 태어나는 새끼는 독립적으로 생존하며, 성체에 비해 매우 작은 크기를 가진다.

다이아몬드거북은 생태계에서 중요한 역할을 하며, 먹이사슬의 일부로서 다양한 포식자에게서 중요한 먹이가 된다. 그러나 이 종은 서식지 파괴, 오염, 그리고 인간의 활동으로 인해 위협받고 있다. 따라서 보호 정책과 보존 노력에 의해 다이아몬드거북의 서식지와 개체 수를 지키기 위한 다양한 노력이 이루어지고 있다.