다니엘 스턴(Daniel Stern, 1934년 1월 29일 ~ 2022년 9월 12일)은 미국의 심리학자이자 발달심리학의 주요 인물 중 하나로, 아동의 초기 발달 및 감정적 상호작용에 관한 연구로 잘 알려져 있다. 스턴은 특히 아동과 부모 간의 상호작용에서 나타나는 정서적, 인지적 요소를 탐구하며, 이러한 상호작용이 아동의 사회적 및 정서적 발달에 미치는 영향을 연구하였다.

스턴은 사회적 상호작용 이론에서 중요한 개념인 '정서적 공명(emotional attunement)'을 제안하였으며, 이는 부모가 아동의 감정을 인식하고 적절히 반응하는 능력을 의미한다. 그는 이러한 상호작용이 아동의 정체성과 자아 발달에 중대한 영향을 미친다고 주장하였다. 또한, '자아의 발달에 대한 경험적 연구'를 통해 초기 아동기에서의 인지적 및 정서적 발달 과정을 심도 있게 분석하였다.

그의 주요 저서 중 하나인 "The Interpersonal World of the Infant"는 아동 발달에 대한 새로운 통찰을 제공하며, 아동과 그 주변 환경 간의 상호작용이 얼마나 중요한지를 강조하였다. 스턴의 연구는 발달심리학, 정신분석학, 심리치료 등 다양한 분야에 걸쳐 광범위한 영향을 미쳤으며, 그의 이론은 아동 심리학 및 치료 접근법에 큰 기여를 하였다.

또한, 그는 아동 발달을 이해하기 위한 질적 연구 방법론에 대한 옹호자로도 알려져 있으며, 아동의 행동뿐만 아니라 그들의 감정, 경험을 깊이 이해하고자 하는 노력을 지속해왔다. 이러한 연구 성과들은 아동 교육, 부모와의 관계 형성 등 실질적인 분야에도 많은 영향을 미쳤다.