닛타 요시사다(新田義貞, 1301년 ~ 1338년)는 일본의 무신이자, 남북조 시대 초기의 주요 인물 중 하나다. 그는 일본 역사에서 중요한 전투와 정치적 사건에 깊이 관여하였으며, 고려(高麗)와의 전투에서도 활약하였다. 요시사다는 시나노(信濃) 지방 출신으로, 미나모토 씨(源氏) 세력을 계승한 무사 가문에서 태어났다.

그는 여섯 살 때 아버지를 잃고, 이로 인해 어머니와 함께 고난의 시기를 겪었다. 이러한 경험은 그의 인생에 깊은 영향을 미쳤고, 이후 무사로서의 길을 걷게 되었다. 그의 군사적 재능은 빠르게 발휘되었고, 특히 1336년의 간탄 전투(観音寺の戦い)에서의 승리로 명성을 얻게 된다. 이 전투는 그가 무신으로서 인정받는 계기가 되며, 이후 북조의 세력과의 대립에서 중요한 역할을 하게 된다.

요시사다는 그가 속한 남조 세력을 지원하며 반란을 일으킨 후, 도쿠가와 다이에(徳川大家)와의 전투에서도 주도적인 역할을 수행하였다. 그는 교토를 함락시키고, 남조의 천황을 절대적인 권위 아래에 두기 위해 여러 군사 작전을 펼쳤다. 그의 전투 전략은 때로는 매우 혁신적이었으며, 적의 예상을 뒤엎는 전술로 여러 차례 승리를 거두었다.

하지만 그의 생애는 결코 평탄하지 않았다. 그는 많은 전투에서 승리를 거두었지만, 결국 1338년 후에 미토 대전투(水戸の戦い)에서 패배하게 된다. 이 전투에서 그는 크게 부상을 입고, 이후 자결하게 되었다. 그의 죽음은 남조 세력에 큰 타격을 주었고, 일본 역사에서 그의 이름은 여전히 기억되고 있다. 요시사다는 그의 군사적 업적과 함께 남조 시대의 상징적인 인물로 남아, 일본 무사 문화에 많은 영향을 미쳤다.