니네베(Nineveh)는 고대 아시리아 제국의 수도로 알려진 도시이다. 현재의 이라크 모술 근처에 위치해 있었으며, 메소포타미아 지역에서 중요한 정치적, 상업적 중심지로 번영을 누렸다. 니네베는 특히 아시리아의 가장 강력한 왕 중 하나인 산헤리브(Sennacherib) 시대에 크게 발전하였다. 이 시기에 도시의 성벽과 궁전, 그리고 신전 등이 건설되었으며, 이는 아시리아 문명의 뛰어난 건축 기술과 예술성을 보여준다.

니네베의 특징 중 하나는 세계에서 가장 큰 도서관 중 하나로 알려진 '아시라 바니팔 왕의 도서관'이다. 이 도서관에는 수천 개의 점토판이 보관되어 있었으며, 고대 메소포타미아의 문학, 과학, 역사 등의 정보를 담고 있었다. 이러한 기록물들은 훗날 고고학자들에게 중요한 연구 자료로 활용되고 있다. 특히, 에픽에서 기원한 '길감시'와 같은 서사시들은 현대 문학의 뿌리로 여겨지기도 한다.

니네베는 종교적으로도 중요한 도시였다. 아시리아인들은 여러 신들을 숭배하였으며, 주요 신전중 하나인 이슈타르 신전은 도시의 중심에 위치해 있었다. 이 신전은 성스러운 장소로 여겨졌으며, 많은 제사와 축제가 열렸다. 니네베의 종교적 신념과 관습은 이후 아시리아 제국의 문화와 정치에 큰 영향을 미쳤다.

니네베는 기원전 612년경, 메대와 바빌로니아의 연합군에 의해 멸망하게 된다. 이 사건은 아시리아 제국의 몰락을 가져왔고, 이후 도시 자체도 점차 잊혀지게 되었다. 오늘날, 니네베의 유적은 고고학적 연구의 중요한 대상이며, 많은 유적들이 발굴되고 복원되고 있다. 이러한 유적들은 고대 메소포타미아 문명에 대한 귀중한 정보를 제공하고 있으며, 인류의 역사적인 유산으로서 중요한 역할을 하고 있다.