'늑대 토템'은 장 윌러민(Jiang Rong)이라는 필명으로 활동하는 루 지밍(Lü Jiamin)이 2004년에 발표한 중국의 소설이다. 이 작품은 중국 문학에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 문화대혁명 시기를 배경으로 한 이민족 대초원에서의 생활을 그린다.

소설은 1960년대 말 문화대혁명 기간 동안 베이징의 젊은 지식인 첸정이 자원하여 내몽골로 가서 농촌에서 노동을 하게 되는 이야기를 중심으로 전개된다. 첸정은 내몽골 평원에서 유목민들과 함께 생활하며 늑대와 인간의 관계, 자연과 인간의 관계를 깊이 탐구하게 된다.

'늑대 토템'은 중국의 전통적인 농경 문화와 이민족의 유목 문화를 대조하면서, 늑대의 생태와 그들의 생존 전략, 그리고 이와 관련된 유목민들의 지혜와 철학을 중점적으로 다룬다. 이 과정에서 첸정은 늑대의 독립성과 강한 생명력에 감동하며, 늑대 토템을 통해 새로운 자아와 삶의 의미를 발견하게 된다.

이 소설은 발간 직후부터 큰 인기를 끌었으며, 중국 내에서만 수백만 부가 팔렸고, 30개 이상의 언어로 번역되어 전 세계적으로 널리 읽혔다. '늑대 토템'은 중국 문학계에서 '쇄판 신드롬'을 일으키며 비평가들로부터도 높은 평가를 받았다. 또한, 이 작품은 2015년에 장 자케 감독에 의해 영화로 제작돼 더욱 주목받았다.

'늑대 토템'은 단순한 소설을 넘어 중국 사회와 문화, 환경 문제에 대한 깊은 고찰과 메시지를 담고 있다. 이 작품은 특히 중국의 급격한 현대화와 경제 성장 과정에서 사라져가는 전통적 가치와 자연 생태계의 의미를 되새기게 한다는 점에서 큰 의의를 갖는다.